Time, corporeality and breath: Audrey Diwan’s cinematic aesthetics of abortion in L’événement/ Happening (Audrey Diwan, 2021)

Steele, J ORCID: 0000-0002-9601-6749 (2026) 'Time, corporeality and breath: Audrey Diwan’s cinematic aesthetics of abortion in L’événement/ Happening (Audrey Diwan, 2021).' Modern & Contemporary France. (Forthcoming)

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Abstract

This article critically analyses Audrey Diwan’s cinematic “aesthetics of abortion” as affective sensations of sound and image in L’événement/ Happening (2021). Engaging with breath in the film, the soundscape presents the voiceless-ness and disempowerment of the young female body. These sensations articulate the pressures placed upon young women against the contextual backdrop of the criminalisation of abortion in France in the 1960s. Combined with a proximate and immediate use of camera placement, the focus on the body presents a point of view where the spectator relates to character of Anne as she experiences pain, suffering, and shame. Anne battles through this, advocating for the decriminalisation of abortion. The analysis of the sensations and the experiences – as communicated through the body and its breath – addresses the individual as an ideological question posed to a nation that, at the time in which the film is set, holds conservative values at its core. Cet article propose d’analyser les « esthétiques cinématographiques de l’avortement » par les sensations affectives du son et de l’image dans le film d’Audrey Diwan, L’événement (2021). En ce qui concerne la réspiration et sa texture dans le film, le son montre que le corps d’une jeune femme est privé de sa voix et de l’autonomie. Ces sensations montrent la pression sur les corps des femmes au moment où l’avortement est une acte criminelle en France dans les années soixantes. La combination de la prise de vue proche et le corps d’Anne crée un lien entre Anne et le spectateur, évoquant la douleur, la souffrance, et la honte. Anne lutte, et, par conséquent, elle souligne l’importance de la décriminalisation d’avortement en France. L’analyse des sensations – communiqué par le corps, sa réspiration, et sa peau – présente l’individu comme une question idéologique, posée à la nation, qui, au moment que le film déroule, ait les valeurs traditionnelles.

Item Type:	Article
UN SDGs:	Goal 10: Reduced Inequalities
Keywords:	la loi veil, abortion, decriminalisation, Audrey Diwan, Happening
Subjects:	P Language and Literature > PB Modern European Languages
Divisions:	Bath School of Art, Film and Media
Research Centres and Groups:	Centre for Media Research
Date Deposited:	29 Jan 2026 19:15
Last Modified:	29 Jan 2026 19:15
ISSN:	1469-9869
URN:	https://researchspace.bathspa.ac.uk/id/eprint/17507

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